House (apartment) hunting

Dag 1, de reis

'Onze' Jeep

Vandaag, 16 juni 2013, van Amsterdam naar Los Angeles gevlogen en met onze huurauto, een coole Jeep, naar het hotel in San Diego gereden. We zitten op bekend terrein. Armand is hier al 19 keer eerder geweest; kind aan huis dus hier in The Rancho Bernardo Inn. Ik mocht in november 2011 al een keer mee. Het is een spannend bezoek: we gaan op zoek naar een appartement waar we vanaf 1 augustus anderhalf jaar gaan wonen. We hebben via internet al het nodige bekeken maar hoe ziet er 'live' uit?

Dag 2, de eerste tourdag

We worden opgehaald door Paul. Hij zal ons rondleiden langs diverse appartementencomplexen. En dat doet hij goed. Hij vertelt over de omgeving, de afstand naar Cymer (het bedrijf waar Armand gaat werken) en over de kwaliteit van de complexen en services die daar geboden worden.

Iedere bezichtiging verloopt volgens dezelfde procedure. Je meldt je bij de Leasing Office en daar vertel je welke wensen je hebt qua aantal slaapkamers en afmetingen. Ze kijken in de computer welke appartementen vrij zullen zijn op het moment dat je wil gaan huren. Dit aanbod kan dagelijks veranderen omdat de huidige huurders iedere dag kunnen opzeggen met een opzegtermijn van 30 dagen. Vervolgens krijg je een rondleiding door het clubhouse met zwembad, fitnessruimte, filmzaaltje, businesscenter, huiskamer en keuken. Deze faciliteiten zijn voor alle bewoners vrij toegankelijk.
Dan bezoek je de modelwoning van het type appartement waarin je bent geïnteresseerd én die natuurlijk vrij is als je gaat huren. En daarna laten ze van buiten het appartement zien dat dan daadwerkelijk beschikbaar is. Bezichtigen van binnen gaat niet want het is nog bewoond.

Een modelwoning

We zien 4 van zulke 'communities' en eigenlijk is nummer 1 al naar onze wens met voldoende licht, twee balkons, een garage onder het gebouw en de masterbedroom op de tweede etage. Het ene complex ligt erg dicht bij de snelweg (lawaai dus), is het appartement heel donker en in de laatste was de keuken onwaarschijnlijk groot en midden in de woonkamer. Nummer 3 is ook een goede optie met een mooi uitzicht. Maar we hebben nog een dag en dan gaat de zoektocht verder. Paul weet inmiddels goed wat we zoeken en kan daardoor op voorhand al wat wegstrepen op de lijst.

 

Bij het zwembad van het hotel laten we alles nog even bezinken en 's avonds rijden we nog even langs nummer 1.

Dag 3, tweede tourdag én een happy end

Paul staat om 11.00 uur weer op de stoep. Hij heeft nog twee complexen in gedachten. De appartementen zijn hetzelfde maar lokatie en faciliteiten zijn anders. Ook dit zijn hele mooie woningen met zelfs een inpandige garage voor twee auto's, een openhaard in de woonkamer en een ruim balkon.

We rijden terug naar het hotel en bespreken drie opties. Lastig om voors en tegens af te wegen. Nummer 1 komt toch steeds weer naar boven drijven: het complex is ruim opgezet en je zit niet een afgesloten community; er zijn verschillende winkels en restaurants op loopafstand en het appartement geeft je meer het gevoel van een huis door de extra etage.
Een ander enorm pluspunt is de afstand tot Cymer. Armand kan op de fiets naar zijn werk (slechts 2,5 km) en dan hoeven we geen tweede auto aan te schaffen.

Om zeker te zijn gaan we samen nog een keer terug en vragen nog een keer een kleine rondleiding en bezichtiging van het appartement. Yes, dit moet het worden!
Die townhouses zijn erg gewild dus we moeten snel handelen. Na wat mails heen en weer krijgen we eind van de dag de bevestiging: ons plekje voor 18 maanden wordt The Reserve at 4S Ranch (type Willow, townhome) !!!

Missie succesvol volbracht en dat vieren we 's avonds met een collega van Armand, Peter, bij een supergoed Japans eettentje. Sushi, sashimi en tempura om je vingers bij af te likken! Op het terras vieren we verder met bier (A) en cocktails (C).


Jummie bij de Japanner

Dag 4, verkenning omgeving en shoppen

We zijn allebei vroeg wakker. In gedachten liggen we te denken aan de inrichting van het appartement en wat we allemaal mee moeten nemen. Ondertussen komt ook de bruiloft dichterbij. Is alles geregeld? Niet vergeten om hier pasfoto's te laten maken voor de visumaanvraag (moet Amerikaans formaat zijn van 5,1 bij 5,1 cm). De cocktails werkten ook niet mee en zorgen voor een licht hoofdpijntje.
Dan maar opstaan: paracetamol, koffie en beginnen aan meeneemlijst, deze blog en mail voor onze trouwambtenaar.

Nog een ritje om te kijken waar alles zo'n beetje ligt en dan richting Outlet Carlsbad om te shoppen.

Dag 5, nog meer verkenning en appeltaart

Het 'Stadskantoor' van gemeente Julian

We rijden naar het Oosten en stoppen in Julian, een leuk plaatsje, bekend om de heerlijke appeltaart. Er zijn aardig wat winkeltjes in oude stijl. In het weekend schijnt het een populair dagtochtje vanuit San Diego te zijn. Na koffie en appeltaart rijden we door de mooie natuur en langs Lake Cuyamaca terug naar het hotel.
Nog 1 dag en dan gaan we weer terug.

We hebben waarvoor we kwamen: een appartement!

Thuis wacht ons eerst de bruiloft en dan nog veel geregel: visum, auto verkopen, inpakken, adreswijzigingen versturen, uitschrijven bij gemeente en afscheidnemen...